Lampang

Explorer Lampang : Le Joyau Caché de l'Histoire et du Charme de la Thaïlande

Lampang est une perle méconnue du nord de la Thaïlande, souvent éclipsée par des voisins plus célèbres comme Chiang Mai et Chiang Rai. Cependant, cette ville paisible offre un attrait unique, mêlant siècles d'histoire à une beauté naturelle préservée et un charme culturel. Connue sous le nom de "Ville des Carrosses à Cheval", Lampang permet de découvrir la vie thaïlandaise à un rythme tranquille, idéale pour ceux qui souhaitent explorer en dehors des sentiers battus.

Une Ville Imprégnée d'Histoire

L'histoire de Lampang remonte au royaume de Haripunchai au VIIe siècle, devenant par la suite une partie importante du royaume de Lanna. En flânant dans la ville, vous ressentirez la signification culturelle profonde dans chaque coin, notamment dans les magnifiques temples qui ont résisté à l'épreuve du temps.

Le temple le plus renommé de la région est le Wat Phra That Lampang Luang, situé juste à l'extérieur de la ville. Considéré comme l'un des meilleurs exemples de l'architecture Lanna en Thaïlande, il présente des sculptures en bois, un chedi doré et une image ancienne de Bouddha vieille de plus de 1 000 ans. L'atmosphère paisible de ce temple en fait un endroit parfait pour la réflexion et l'exploration spirituelle.

Un autre temple incontournable est le Wat Phra Kaew Don Tao, qui a abrité le Bouddha d'Émeraude, l'artéfact religieux le plus vénéré de la Thaïlande. Son pagode saisissante et ses fresques élaborées offrent un aperçu de l'héritage artistique riche de Lampang.

Lampang abrite également Ban Sao Nak, une magnifique maison en teck construite en 1895, mettant en valeur l'architecture thaïlandaise traditionnelle. Cette maison historique, soutenue par 116 imposants piliers en teck, offre un regard fascinant sur la vie des nobles durant l'apogée de la ville en tant que centre commercial de teck.

Un Mode de Transport Unique : Les Carrosses à Cheval

Ce qui distingue Lampang des autres villes thaïlandaises, c'est son amour pour les carrosses tirés par des chevaux. Utilisés depuis plus d'un siècle, ces carrosses sont aujourd'hui un symbole emblématique de la ville. Vous pouvez monter à bord d'un carrosse pour une promenade tranquille à travers les rues de Lampang, admirant les anciennes maisons en bois, les marchés animés et la vie locale au rythme du trot des chevaux. Ces balades sont une façon nostalgique d'explorer la ville, rappelant une époque révolue.

Nature et Évasions Scéniques

Au-delà de ses sites historiques, Lampang est également connue pour sa beauté naturelle. Le parc national de Chae Son, situé à environ 70 kilomètres de la ville, est une région époustouflante de montagnes luxuriantes, de cascades et de sources chaudes. La cascade de Chae Son, un ensemble de chutes d'eau en cascade à travers la forêt, est l'un des points forts du parc. Les visiteurs peuvent aussi se détendre dans les sources chaudes naturelles, réputées pour leurs propriétés thérapeutiques.

Plus près de la ville, le parc national de Doi Khun Tan est une destination idéale pour les amoureux de la nature et les randonneurs. Il abrite une variété de faune, des paysages magnifiques et le tunnel ferroviaire Khun Tan, le plus long tunnel ferroviaire de Thaïlande. Pour les amateurs d'aventure en plein air, les sentiers de randonnée de Doi Khun Tan offrent des vues panoramiques sur les collines et les vallées environnantes.

Pour une expérience unique, visitez le Thai Elephant Conservation Center, situé juste à l'extérieur de Lampang. Ce centre est dédié aux soins et à la conservation des éléphants, offrant aux visiteurs la chance d'apprendre sur cet animal national, son histoire et les efforts de protection. Vous pouvez observer les éléphants se baigner, découvrir leur rôle dans la culture thaïlandaise et même faire une promenade à dos d'éléphant à travers la forêt.

Culture Locale et Traditions

Lampang offre un aperçu de la vie thaïlandaise authentique, éloignée des destinations touristiques. La ville est réputée pour son atmosphère détendue, et ses marchés traditionnels sont l'occasion idéale d'en faire l'expérience. Le marché de nuit Kad Kong Ta s'anime chaque week-end, où vous pourrez déguster des plats de rue locaux, acheter des objets artisanaux et vous imprégner de l'énergie vibrante de la ville la nuit.

En matière d'artisanat, Lampang est célèbre pour sa poterie. Avec une longue histoire de production de céramique, les visiteurs peuvent explorer des usines pour voir comment ces belles pièces sont fabriquées. Le musée de la céramique de Lampang présente l'évolution de cet art local, avec une large gamme de céramiques en exposition.

Un Paradis pour les Gourmets

La scène gastronomique de Lampang reflète l'héritage Lanna de la région, offrant des plats simples mais pleins de saveurs. Un plat local à ne pas manquer est le Khao Soi, une soupe de nouilles au curry de noix de coco riche et crémeux, garnie de nouilles frites croustillantes. Une autre spécialité régionale est le Sai Oua, une saucisse thaïlandaise épicée faite de porc haché, d'herbes et d'épices.

Ne manquez pas le Khao Gaeng, un type de riz servi avec divers currys et accompagnements, souvent proposé dans les marchés locaux. Si vous visitez le matin, arrêtez-vous dans un marché local pour déguster du Khao Tom, un plat de petit-déjeuner thaïlandais à base de soupe de riz, parfait pour bien commencer la journée.

Festivals et Célébrations

Lampang accueille plusieurs festivals culturels uniques. L'un des plus importants est la Foire de la Céramique de Lampang, qui se tient chaque décembre pour célébrer la riche tradition de production de céramiques de la ville. Lors de cet événement, la ville met en avant ses céramiques locales, avec des expositions, des concours et des performances pour divertir les visiteurs.

Une autre célébration fascinante est le Festival de Songkran, le Nouvel An thaïlandais. La version de Lampang est plus décontractée comparée à celles des grandes villes, avec des batailles d'eau et des visites de temples pour faire des mérites. C'est un excellent moyen de vivre la culture thaïlandaise dans un cadre plus local et intime.

Où Séjourner

Lampang propose une gamme d'options d'hébergement, allant des maisons d'hôtes pittoresques aux hôtels confortables. Pour ceux qui recherchent une expérience immersive, de nombreux hôtels sont situés dans des bâtiments historiques, vous permettant de vous imprégner du charme d'antan de la ville.

Comment y Accéder

Lampang est facilement accessible par la route, le train ou les airs. La ville dispose d'un petit aéroport offrant des vols depuis Bangkok. Alternativement, le voyage en train de Chiang Mai à Lampang est un moyen de transport pittoresque et relaxant, traversant des paysages verdoyants et de petits villages.

Conclusion

Lampang, bien que moins connue, possède un charme unique, une histoire riche et une beauté naturelle époustouflante qui en font une destination à explorer. Que vous visitiez des temples anciens, fassiez une balade en carrosse ou vous immergiez dans la culture locale, Lampang offre un refuge paisible loin de l'agitation de la vie moderne, offrant un aperçu d'une Thaïlande plus traditionnelle.